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La vallée de la Clarée
Une nature et un patrimoine préservés au cœur des Hautes-Alpes
Avec ses allures de village de Noël et ses toits enneigés, les Hautes-Alpes semblent irréelles et le temps suspendu. A la frontière franco-italienne, la vallée de la Clarée abrite une faune et une flore uniques. Ses 20 000 hectares de nature sauvage et préservée la rendent propice aux randonnées et autres activités de pleine nature été comme hiver. Son patrimoine culturel d’exception en fait l’un des fleurons des Alpes du Sud. A quelques pas de Briançon et de Serre Chevalier vous pourrez flâner entre plusieurs destinations en fonction de vos envies. Les Hautes-Alpes, par la diversité des lieux vous permettront de séjourner en famille, seul ou entre amis. Destination nature, elles offrent un panel d’activités pour satisfaire tout le monde : sportifs, contemplatifs, amateurs d’édifices et de sorties culturelles !
Vallée de la Clarée : 1 lac par jour à découvrir
Avec plus de 30 lacs d’altitude, la Clarée offre des panoramas sublimes aux nuances changeantes. Bleu turquoise, émeraude, eau cristalline, les lacs de la Clarée font partie des plus beaux des Hautes-Alpes. Laissez votre regard se perde dans ces eaux pures. Et si vous aimez les jolis tableaux que constituent les lacs, vous pourrez en découvrir un par jour !
La Clarée c’est aussi plus de 300 km de sentiers à sillonner. Pour une découverte de fond en comble, rien ne vaut le charme de l’itinérance avec nuitées en refuge.
La Clarée, l’hiver
L’hiver, quand les Alpes du Sud prennent des airs de forêts enchantées avec ses mélèzes enneigés, vous pourrez vous oxygéner le temps d’une balade en raquettes. C’est l’occasion d’imprimer sur votre rétine les paysages diaphanes de la région, les randonnées en raquettes invitant à ralentir et à contempler. Pour ceux qui souhaitent au contraire prendre de la vitesse, lancez-vous sur les pistes de ski ou savourez les lieux le temps d’une balade en traîneau, confortablement installés. L’occasion de s’émerveiller différemment et d’expérimenter de nouvelles sensations de glisse ! Vous découvrirez les paysages au rythme des chiens, accompagné du bruit feutré de leurs pattes sur la neige. Loin des remontées mécaniques, la Clarée abrite des stations de ski nordique pour des virées glacées authentiques, au plus proche de la nature. Rendez-vous aux stations de ski nordique de Névache et de Val-des-Prés (les deux communes de La Clarée) pour un moment de glissade unique qui vous mènera entre hameaux et rivière ou pour une initiation au biathlon. Alliance du ski de fond et du tir à la carabine, cette discipline ludique est idéale pour se perfectionner en skating tout en s’amusant. En solo, en famille comme entre amis, le site de Névache est idéal pour s’essayer. Au programme : du ski à l’état pur ! Là réside le charme des stations de cette vallée.
A faire au détour d’une balade dans la vallée
A l’instar de la Chartreuse avec ses édifices marqués par l’ordre monastique, la vallée de la Clarée, elle, dispose de cadrans solaires gravés sur plusieurs maisons et édifices. Haut-lieu de l’art gnomonique, vous aurez de quoi vous occuper en les cherchant. Les enfants se porteront volontiers au jeu.
Pour les plus grands, si par hasard vous tombez sur des roches teintées de rouge, la légende raconte qu’il s’agirait du sang des éléphants d’Hannibal – chef de guerre – qui seraient passés par la Clarée. Un véritable saut dans l’histoire en l’an 218 avant J-C !
Plus au nord, d’autres surprises et merveilles vous attendent. Prenez vos chaussures de marche pour des randonnées dévoilant des paysages propres aux massifs.
Mont Thabor : ascension et randonnées multiples
Situé dans le massif des Cerces à 3178 mètres d’altitude, le mont Thabor, dominé par le pic du Thabor à 3207 mètres d’altitude, a marqué la frontière entre l’Italie et la France jusqu’en 1947, il y a encore peu ! Pour les aficionados de randonnée, il est possible d’en faire le tour en 9 jours avec nuitées en bivouac ou en refuge pour une immersion totale. Le Tour du Thabor c’est 7 portes d’entrée sur 7 communes ! De quoi contempler des panoramas variés.
Si vous n’avez pas le temps ni le niveau pour faire ce tour, l’ascension est possible en partant des Granges de la vallée Étroite. Elle peut également se faire depuis Valmeinier ou Valfréjus (Modane). Depuis le refuge du Mont Thabor, l’itinéraire vous mènera entre lacs et pierriers avant d’arriver au col de Muandes présentant un environnement lunaire. Un changement de paysages et d’ambiance dépaysant. A noter qu’il peut y avoir quelques difficultés : petite escalade, névés, chemins étroits et perriers. Le mont Thabor demande une bonne condition physique mais l’ascension vaut le coup d’œil. Entre France et Italie, avec une vue à 360°, vous pourrez apercevoir entre autres : le Queyras, les Ecrins, les Grandes Jorasses, la Grande Casse, le Mont Pourri, etc.
Tour des Cerces et découverte des bouquetins
Randonnée constituée de parcours situés à plus de 2400 mètres d’altitude, le Tour des Cerces est l’une des plus belles étapes du GR57 Tour de Haute Clarée. Il est conseillé de débuter la boucle par l’ascension du Lac et du col des Béraudes, dont la traversée s’effectue dans un pierrier, pour terminer plus en douceur. Cols d’altitude et lacs offrent des panoramas grandioses et les 1100 mètres de dénivelé cumulé assurent aux randonneurs expérimentés et amoureux des grands espaces, une randonnée cochant toutes les cases. Il est possible de réaliser le Tour des Cerces par le Thabor en 4 jours. Bivouacs et refuges vous permettront de recharger les batteries. Entre paysages verdoyants et lunaires, pics rocheux et lacs, le Tour des Cerces vous promet une randonnée placée sous le signe de la contemplation et de la diversité !
Au royaume des bouquetins
Refuge des bouquetins, le massif des Cerces est le lieu idéal pour les observer avec en toile de fond, un cadre sauvage et des glaciers qui se dessinent. Vous pourrez les apercevoir dans le secteur du col du Galibier et celui du pont de l’Alpe, qui constituent deux points de départ. Randonnée de moyenne montagne, nous vous conseillons de partir avec des accompagnateurs locaux. N’oubliez pas vos jumelles pour ne pas les déranger.
Refuge du Buffère : expérience en pleine nature
Niché dans le vallon de Buffère, à Névache en Haute Vallée de la Clarée, le refuge de Buffère est un ancien chalet d’alpage qui vous accueille été comme hiver. Accessible à pied, en ski ou raquettes et situé à 2076 mètres d’altitude, il constitue une étape lors de vos randonnées (Tour Clarée-Thabor, GR57) ou une halte contemplative pour un séjour purement montagnard. La demi-pension vous permettra de savourer leur délicieuse tarte à la myrtille et de poser les pieds sous la table après une escapade. Vous pourrez également réserver des pique-niques pour vos journées.
Mine du graphite : joyau du Briançonnais
Au cœur du Briançonnais, la mine du graphite, au col du Chardonnet, constitue le seul gisement de graphite exploité en France. A une altitude de 2700 mètres, les intempéries ainsi que l’absence d’accès routier rendaient les conditions d’exploitation très difficiles et exceptionnelles. La mine atteint son apogée durant la guerre 1914-1918, la fabrication des obus nécessitant du graphite. Le graphite provenant du Chardonnay était traité dans une usine de Briançon dont les vestiges sont visibles dans la zone industrielle de Briançon. Un site unique à traverser. Envie d’effectuer ce road-trip, réservez votre séjour avec des accompagnateurs locaux pour un programme sur-mesure.
