Bienvenue dans le Parc National des Ecrins

Le massif des Ecrins

Des paysages de hautes montagnes grandioses

Nous vous emmenons entre Hautes-Alpes et Savoie, au cœur du parc naturel National des Ecrins pour un voyage placé sous le signe de la nature. Le parc abrite une faune et une flore exceptionnelles où les lacs vert émeraude comme turquoise reflètent la montagne révélant sa beauté. Hiver comme été, un kaléidoscope de loisirs de pleine nature sont possibles. Randonnées verdoyantes ou glaciaires, lacs et villages de charme, jardin botanique, découverte des savoir-faire etc. Petits et grands seront dépaysés par ce territoire majestueux. Aux beaux jours, le soleil adoucit les aiguilles glaciaires de La Meije, la balayant de ses rayons pour jouer avec les contrastes. Dernier sommet majeur des Alpes à être atteint, cette ancienne forteresse offre à présent de belles échappées en tout genre. Les Ecrins c’est également La Grave, un village-station réputé auprès des expérimentés de glisse pour son hors-piste, sans oublier son architecture atypique de pierre.

Le téléphérique de la Meije : au plus près des cieux

A l’est de Villar d’Arène, le téléphérique de la Meije vous transporte dans les cieux, à 3211 mètres d’altitude au col des Ruillans et au glacier de la Girose, en 30 minutes. Glaciers et crevasses se dessinent près de la Meije et au loin le Mont-Blanc comme le Vercors se dévoilent. Le téléphérique vous emmène également en direction d’une grotte de glace que vous pourrez visiter. De nombreuses randonnées sont possibles pour découvrir les lacs. Les aficionados de sensations fortes pourront s’élancer sur les pistes pour une expérience hors-piste unique.

La Grave : balcon ouvert sur la Meije et architecture typique

Au cœur du massif des Ecrins, le village de La Grave, suspendu à un versant ensoleillé de la montagne, vous emmène au pied du sommet de la Meije, culminant à 3984 mètres d’altitude. Véritable amphithéâtre sur la Meije, l’une des plus belles montagnes des Alpes, ce cadre panoramique lui a valu le titre de « Plus beaux villages de France ». Se distinguant des autres villages montagnards par des habitations en blocs de schiste et de tuf, le village de La Grave assure un dépaysement total. Loin des traditionnels chalets en bois, l’ardoise et la lauze viennent couvrir les toits pour se fondre dans la montagne. Dans le bourg, les ruelles anciennes appelées également « trabucs », vous mèneront vers l’église romano-lombarde Notre-Dame-de-l’Assomption, monument le plus ancien du canton. Entourée d’un cimetière où les tombes sont habillées de croix en bois typiques de La Grave, l’église semble figée dans le temps, notamment l’hiver ! Son fonctionnement est unique. Le cimetière est considéré comme lieu de repos temporaire. Au bout d’un certain temps, les cœurs en laiton placés sur chaque croix sont accrochés sur le mur de l’église en guise de plaques commémoratives.

Les hameaux de La Grave recèlent de curiosités patrimoniales. Le Chazelet, lui, se distingue par ses petits greniers en bois dont la date de construction reste inconnue. Habituellement, ceux des Hautes-Alpes sont en pierre, le bois étant rare, notamment à La Grave. Un vrai mystère ! Pendant que vous êtes à Chazelet, faites une halte à l’oratoire Saint-Anne. Situé entre les hameaux des Terrasses et du Chazelet, il surplombe la vallée et bénéficie d’une passerelle qui surplombe le vide pour une vue imprenable sur le massif de La Meije.

Villar d’Arène

A l’est, sur un versant du col du Lautaret et aux portes du parc national des Ecrins, Villar d’Arène vous attend pour une visite authentique. Bénéficiant d’un patrimoine de caractère où fontaines, maisons traditionnelles, four, lavoir et sentiers en tout genre se succèdent, Villar d’Arène nous invite à la flânerie et à la contemplation.

Bâtie sur un territoire traversé par plusieurs ruisseaux, Villar d’Arène est une ville minérale où l’eau et la pierre dominent. Il serait dommage de passer à côté du parcours « Au fil des fontaines ». Au programme, sept fontaines qui jalonnent les rues offrant une forme différente en fonction de leur emplacement et de l’utilisation qu’elles avaient : lavoirs (sous un pont), fontaines basses pour les jardins ou les animaux, bassins hauts pour un usage domestique. La vie d’antan s’organisait autour de ces fontaines qui font partie intégrante de l’architecture du village. Un moulin-écomusée, le moulin à grains d’Arène Villar, vous invite aussi à un plongeon dans l’histoire, retraçant la vie des Faranchins. Avant de nous rendre au col du Lautaret, faisons une escapade au nord au lac du Pontet.

Le lac du Pontet : randonnée contemplative

Lac variant du turquoise au vert émeraude, à proximité de Villar d’Arène, le lac du Pontet donne sur le massif de Combeynot, les Agneaux ainsi que sur la Meije légèrement masquée par le Bec de l’Homme. Pour faire d’une pierre deux coups, le départ du hameau des Cours vous permettra de découvrir ce village de charme au patrimoine foisonnant : fontaines-lavoirs, cadrans solaires variés, la chapelle Sainte Brigitte et sa jolie cloche de 1882… Une fois sur place, ce lac-miroir reflète avec précision les montagnes pour des jeux de lumières incroyables. Pour rester dans les merveilles, direction sud-est pour rejoindre le fameux col du Lautaret.